El jiu jitsu brasileño que entrenás hoy tiene una historia de poco más de un siglo, y es una de las más fascinantes del deporte. Empezó del otro lado del mundo y terminó cambiando para siempre las artes marciales. Esta es la versión corta.

Un samurái viajero

A principios del siglo XX, un experto en judo llamado Mitsuyo Maeda —apodado "Conde Koma"— recorría el mundo demostrando la efectividad del arte japonés en combates y exhibiciones. En 1914 se instaló en Brasil, en el estado de Pará, y se hizo amigo de Gastão Gracie, un empresario local que lo ayudó a establecerse.

Empiezan los Gracie

En agradecimiento, Maeda aceptó enseñar a uno de los hijos de Gastão: Carlos Gracie, que empezó a entrenar alrededor de 1917. Carlos transmitió lo aprendido a sus hermanos, entre ellos Helio Gracie.

Helio y el nacimiento del BJJ

Helio era de contextura pequeña y frágil, y muchas técnicas del judo, pensadas para la fuerza, no le funcionaban. Entonces hizo algo clave: las adaptó, priorizando la palanca, el timing y el trabajo desde el suelo por encima de la fuerza física. En 1925 los hermanos abrieron la primera academia en Río de Janeiro. De esa adaptación nació el jiu jitsu brasileño: un arte donde el más chico puede vencer al más grande.

Los desafíos Gracie

Para probar su efectividad, la familia lanzó los famosos "Gracie Challenges": desafíos abiertos a practicantes de cualquier estilo. Esos combates de vale tudo construyeron la reputación del arte y demostraron, una y otra vez, que la técnica de suelo vencía a la fuerza y al golpe.

El salto a Estados Unidos

En 1978, Rorion Gracie se mudó a California con muy poco dinero y un sueño: hacer mundialmente conocido el jiu jitsu de su familia. Empezó enseñando en el garaje de su casa. Ese "Gracie Garage" fue, literalmente, la semilla del jiu jitsu en Estados Unidos.

El UFC que lo cambió todo

En 1993, Rorion ayudó a crear un evento para mostrarle al mundo qué arte marcial era el más efectivo: el primer UFC. Eligió a su hermano Royce Gracie —el más flaco, a propósito— como representante. Royce sometió a rivales mucho más grandes y ganó el torneo. El mensaje fue imposible de ignorar: la técnica y la palanca le ganan al tamaño. El jiu jitsu explotó en popularidad y se volvió la base del MMA moderno.

De ahí venimos

Del garaje de Rorion a los gimnasios de todo el planeta: hoy millones de personas entrenan jiu jitsu en cada rincón del mundo. Cada vez que pisás el tatami, sos parte de esa historia que empezó con un samurái viajero hace más de cien años.

 

En Bronca honramos esa historia con ropa hecha para los que la siguen escribiendo en el tatami. Mirá la tienda.